１日目　ドイツ　フランクフルト到着

フランクフルトの朝

ドイツへは空路で、福岡から韓国インチョン空港を経由して13時間。

初めてのヨーロッパは長かった……。皆、こんな思いをして海外へ行くのか。結構大変だ！ なんて、呑気なことを思いながら（海外旅行は今回が2度目の初心者）、ドイツ・フランクフルトに到着した。（現地時間18時、日本との時差は-7時間、日本は深夜12時）

しかし、呑気な思いも吹き飛ぶほど、到着早々トラブルが連発した。

まずは荷物の受け取りだ。預けていた自転車の輪行バッグがなかなか出てこない。「もしや、無くなった……」海外旅行初心者の私は、海外では荷物が消えることが多々あると聞いていたので不安がよぎる。英語もほとんど喋れないので、身振り手振りで近くにいた係員に尋ねた。すると、自転車は別の場所に運ばれていた……。とんだ時間をくってしまった。

気を取り直して、自転車を運び空港の外へ出たが、外は雨だ。とりあえず、自転車を組み立てる。飛行機に載せる荷物は手荒い目にあうと聞いていたので、輪行バッグに入れるだけでなくダンボールで補強していた。しかし、それにもかかわらず、自転車のパーツが何箇所か破損していた。なんとか調整で治りそうだったので、良しとする。

自転車を組み立て、周りをよく見ると、現在立っている場所はどうやら2階らしく、建物に繋がっている道路は**高速道路（アウトバーン）**のようだ。皆すごいスピードで走り去っていく。とても自転車で通れる雰囲気ではない。

周りの人に道を聞くが（自分の語学力で聞けているかは怪しいが……）、分からないと言われたり、通じなかったり、相手にされなかったり。空港で場違いな格好をした、自転車を持った怪しい東洋人だからかもしれない。ぐるぐる回ってみるが、なかなか空港から出られない。元来、方向感覚には自信がある方なのだが、この時ばかりは異国の地で舞い上がっていたのかもしれない。

なんとか自力で出口を探し出し、ようやく迷路のようなフランクフルト空港から脱出。気を取り直し、今日の目的地のホテルがある市街地へ、出発！ のはずだったが、サイクルGPS（自転車用のルートマップが表示されるGPS）が作動しない……。これぐらいではメゲない！メゲない！

仕方がないので、予備で持ってきていたグーグルマップのコピーを見ながら走りだす。空港の外に出て走り出すが、自動車の専用路らしいのか、人通りもまばら。というより、日本の空港とはイメージが違い、森の中をさまよっている感じだ。だんだん不安になってきて、人がいると手当たり次第に道を聞いてみるが、要領を得ず……。

やっと、道が分かるおじさんを捕まえることができた。おじさんが言うには、「このサイクルロードを右に行って、左に行って、橋を渡って、行け」とのこと。言われたとおり、森中のサイクルロードを走ること10分ほど経過。しかし、森を抜けることはできない……。時刻は20時。雨も降っていて、森の中はだんだん薄暗い。「うーん、危険な香りがする」。今日のゴールの安宿は、中央駅付近のあまり治安がよくないエリアらしい。ますます不安になる。

しばらくすると、道路が広くなり、車が数台路肩に止まっている。発車しようとした車を発見！ 呼び止め、大きな声で「エェ、エクスキューズミー！」。

ドライバーの若い兄ちゃんが「ノープロブレム！」。「おー、愛想が良い兄ちゃんで助かった」と思っていたら、「日本人？」。ドイツ人の兄ちゃんは日本語で話しかけてきた！

こんな異国の地で、日本語がわかるドイツ人に出会えるとは、しかもこのタイミングで！ ラッキー！ラッキー！ラッキー！

少しの日本語と英語のやりとりをすると、彼は自転車の道は知らないらしい。車の道にもあまり自信がないらしい……。しかし、見兼ねたドライバーのお兄ちゃんは、ホテルの位置を車のナビで探し、さらに自転車を車に積んで、ホテルまで連れて行ってくれるとのこと。そこまで甘えるのはどうかと思ったし、海外は危険と聞いていたので、本当に信じて良いものかと思っていたが、辺りは暗くなり、このまま森の中をさまよう方がよっぽど危険だ。彼を信じて乗せてもらうことにした。

車の中で、彼は建築家の安藤忠雄が好きなこと、自分は建築学科の大学生だということ、今日は空港でアルバイトをした帰りだったことなど話してくれた（日本語交じりの英語で話してくれた）。

無事ホテルに到着。彼にお礼を言って別れる。彼が本当に神様のようだった。本当に助かった。「ありがとう」。

ホテルに着き、部屋に入ると、どっと一日の疲れが湧き出してくる。初日から、本当に大変な一日だった。時差ボケと、初めて降り立つヨーロッパの雰囲気に、なんだか夢の中にいるような、そんな不思議な感覚の中、眠りについた。

総走行距離 15km

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