２日目 千歳→夕張 親子自転車の旅

『グリーンツーリズム in 北海道』の始まり

昨日、九州・福岡から飛行機で北海道入りし、今日から親子3人で北海道を横断する旅の始まりです。子供との自転車での長旅は今回が初めてで、どんな旅になるか、不安と期待でいっぱい。子供達が北海道の大自然を体で感じられる旅になったらいいな。

初日の難所：夕張フォレストへの道

今日は千歳市内からメロンで有名な夕張へ向かう。今日の宿、ユースホステル「夕張フォレスト」に向けて出発だ！

初日から、いきなり山登りルート。しかもこの旅、一番の難所かもしれないルートからのスタートだ！子供達には、口がさけても言えない……。

旅のルートは、ヨーロッパ旅行でも使用したサイクルGPS「xplova G3」を使って進む。今日の予定では、総距離53km、総上昇量392m、難易度スコア2.4（経験上、難易度1を超えると結構きびしいルートだ）。初日ということもあり、子供達がどれくらい走れるか分からず、所要時間が読めないが、幸いなことに、山登りルート沿いに列車も走っているので、最悪の場合は列車に乗せることも可能だ。なんとかなるだろう。

出発前に、昨日できなかった自転車の微調整やタイヤの空気調整を行う。3台分の自転車に、携帯ポンプで空気を入れるのは少々大変で、しかも高圧だ。

そして最後に、末っ子の自転車にスペシャルアイテムを取り付ける。ヨーロッパの子ども自転車をまねてお手製の旗を作成。妻が旗にメッセージを書いてくれた。

広大な大地と向かい風との戦い

曇り空の中、10時頃、出発。北海道は道が広いので、走りやすい。

歩道も広いところが多く、歩道と車道の間にもスペースがあるので、車の走行にストレスを感じず走ることができる。郊外に出ても車のスピードは多少速くなるが、そんなに気にならないレベルだ。

市街地を抜けてアップダウンのある道へ。長女はすでに疲れ気味……。少々早いが昼食にする。車がたくさん止まっている、繁盛していそうなカフェを発見。パッチワークの畑が見える、丘の上に立つ展望の良いカフェだ。

店内は順番待ちで並んでいる。「これはおいしいに違いない！」待って食べたいところだが、1時間待ちと言われ、初日ということもあり予定が読めないので、店内で販売していた手作りパンを買って、店の外にある中庭で食べることにする。敷地内には野菜の直売所もあり、長女の大好物のトマトも買って食べる。

昼食を食べると、2人とも元気を取り戻した様子だ。

通り過ぎる車や人たちは、子供自転車を牽引した自分の自転車を、珍しそうに見ていく。旗まで立てているので、どうやらかなり目立っているようだ。この旅ではミニベロからシクロクロスバイクに変えたので、とても安定し、走りやすくなった。
出発から25km付近に差し掛かると、辺りが開けてくる。風が強くなり、しかも向かい風。一直線の道路が続く……。長女は無言で走って、頑張っている。