７日目 釧路→厚岸 親子自転車の旅

根室へ向けた雨中の出発

釧路から根室へ向けて出発する。根室は納沙布岬があり『日本本土最東端の街』だ。今の子供達のペースだと、2、3日はかかるだろう。今日は根室の手前、カキで有名な厚岸まで進む。

昨日購入した自転車のライトや泥除けなどを取り付けていたら、出発が11時頃になってしまった。

朝から雨で肌寒い。しかし、子供達は昨日購入したレインウェアが着れて、なんだか嬉しそうだ。2人ともサイクリングにも慣れてきた様子で、旅を続ける中で「もう走りたくない、いやだ」とか言ったりするんじゃないかと予想していたが、意外にも淡々とこなしていく子供達2人を、たくましく感じた。

峠越えと絶え間ない雨

今日も20kmほど続く峠道を一つ越える。途中、雨がバケツをひっくり返したように強く降ってきたが、長女は文句も言わず、もくもくと走っている。さすがに峠に入って中盤頃からは疲れてきたようでペースダウンした。

末っ子は自分の自転車につながれているので、いつもの調子でマイペースだ。この雨の中、寒かったり気持ち悪かったりするだろうに、自作の歌でも歌ってご機嫌な様子だ。

北海道は雪が積もるせいか、建物に軒下のような所がないので、走っていても簡単に雨宿りもできない。時折降る激しい雨でも、雨宿りするところが無いので、ひたすら走る……。

お昼はコンビニがあったので、おにぎりで済ませる。末っ子はセブンイレブンで見つけた「ポケモンスタンプラリー」に夢中で、セブンイレブンを見つけると「止まれ、止まれ」とうるさい（笑）。

旅人との交流と厚岸の宿

海沿いの展望所に着いたが、あいにくの天気で霧がかかっている。天気であれば、太平洋が望め、綺麗だったのに残念だ。「道の駅」の標識を発見すると、スタンプが押せると、長女が元気になってきた。

夕方頃、「厚岸道の駅」に到着。子供達が道の駅に行っている間、自転車の微調整をする。自転車は、慣れてきたら前傾姿勢で乗った方がより疲れにくいので、少しずつ前傾のポジションに、ハンドルステムの位置を微調整する。

「道の駅」で大阪から軽自動車で旅をしているという、話し好きのおじさんに出会う。子供達に旅の話や、厚岸の港はイカも採れるとか、いろいろと教えてくれた。自分達の自転車が変わっているせいか、停車すると必ずと言っていいほど、誰かしら話しかけてくる。しかも九州から来たというと、話し好きなおじさんは、もう放してはくれない……（笑）。

今日の宿は、厚岸港近くの旅館だ。ネットの書込み通り、すごく散らかっている……。まあ、宿の女将さんも良い人で、料理もカキ三昧でおいしかったので良しとする。